Focus, 29. maj 2024, Amager
Bio (København)
Retur
(Måske
lidt for meget) Ligesom i de gamle dage – hollandsk jodle-rock!
Da jeg så, at der var Focus i Amager Bio, var jeg ikke i tvivl om, at jeg
havde meget lyst til et genhør med den musik, som jeg lyttede en del tilbage
i anden halvdel af 1970’erne. Efter nu også at have lyttet til deres nyere
albums, så forsvandt en eventuel sidste tvivl – det skulle bare opleves. Jeg står derfor i en langt fra proppet Amager Bio og venter på koncerten.
En ældre mand i lang sort frakke trasker hen over scenen langs bagtæppet med
sin indkøbsvogn – er han kommet ind på scenen ved en fejl? Han går tydeligvis
i sine egne tanker, da nogen blandt publikum genkender den nu 76-årige Thijs
van Leer og jubler. Manden stopper overrasket op, kigger ud i salen og får øje
på publikum. Han lyser op i et stort smil, som er endnu større end hans store
briller og vinker til os. Herefter trisser han videre og forsvinder ud til
venstre, hvor jeg formoder at resten af bandet holder til. På slaget 8 sætter Thijs van Leer sig ved sit slidte Hammondorgel, hvor
han har to tværfløjter liggende. Han tager den ene og begynder at fløjte
noget spacy musik med masser af ekko og andre effekter. Da resten af bandet
dukker op, sætter de i gang med Anonymus, og der fuld skrue fra starten.
Det er straks tydeligt, at guitaristen Menno Gootjes er meget skrap, men
han har også været med i bandet i mere end 25 år – de 25 år hvor jeg ikke
vidste, at Focus var gendannet og aktive! I andet nummer, House of the King, er det kendte fløjteriff i forgrunden,
og det er virkelig godt, men der også en sammenspillet band, som har holdt
sammen i mange år – bassisten Udo Pannekeet er nyeste medlem med 8 år på
bagen.
Jeg er næsten mere imponeret over trommeslager Pierre van der Linden end
Thijs van Leer. Begge var med fra starten af halvfjerdserne i Focus, men hvor
Thijs van Leer er en ældre herre på 76 år, så banker Pierre van der Linden
løs på trommerne på trods af sine 78 år – det er flot. I nummeret ”Eruption” viser Menno Gootjes for første gang teknikken med
at få guitaren til at synge uden at slå strengene an, som han bruger ret
meget, og Thijs van Leer begynder at synge – altid disse ordløse strofer, som
måske skyldes, at man ikke ville synge på hverken hollandsk eller engelsk?
Det er et flot langt nummer i et langsomt tempo – med en masse hurtige
breaks – og ret jazz’et. Thijs van Leer trasker ind på midten af scenen med sin fløjte og
fortsætter.
Ligesom i originalen er får vi en trommesolo – det er vanvittigt imponerende,
at den 78-årige van der Linden kan køre sådan på – det lyder som da han var 25
år i halvfjerdserne. Det giver til gengæld Thijs van Leer en pause. Nu falder tempoet, så alle kan få pusten igen i nummeret ”Focus 7”, som
er meget smukt med flot guitarspil. Thijs van Leer lyder til at hygge sig. Han taler meget og fortæller lidt
om flere af numrene. Han introducerer også merchandise-manden, som sælger
T-shirts og CD’er, og han lover at de alle kommer ud og signerer tingene efter
koncerten. Jeg har desværre ikke min pung med, og de tager IKKE MobilePay, så
det ærgrer mig meget, da jeg havde regnet med at købe de nyere skiver her –
og så endda med signaturer. Øv! Det er heller ikke muligt at købe øl med
MobilPay – uha – det skal jeg huske fremover. Sidste nummer inden pausen starter med det kendte riff fra ”Sylvia”, som
hurtigt bliver fulgt op af orglet og den klare guitar melodi. Det er også
her, at Thijs van Leer for første gang skråler sin ordløse vokal – det klarer
han stadig fint.
Han er tydeligvis godt tilfreds med resultatet, og så trasker de alle ud
til en veltjent pause – uden øl – øv! Set 2 starter roligt med ”Focus 2”, der jo også har sine speed-up afsnit,
hvor det hele stadig er meget præcist. Jeg har faktisk aldrig tænkt over hvor
mange tempo-skift, der er i Focus’ musik. Van Leer fortæller nu om den storslåede katedral i Strasbourg, som næste
nummer, ” La cathédrale de
Strasbourg”, er en hyldest til. Det er et klassisk flot nummer fra
det næsten symfoniske album ”Hamburger Concerto”. Det er en del bing-bong-sang som skal symbolisere kirkens klokker, og der
fløjtes også uden brug af en tværfløjten. Om billedet ovenfor, hvor Thijs van
Leer både spiller fløjte OG orgel på én gang, er fra dette nummer, det er jeg
usikker på. Så er der fuld skid frem fra starten i ”Harem Scarem”, som er et af Focus’
stjernenumre. I tidernes morgen var der indlagt alverdens soloer i dette
nummer, når Focus optrådte live, og INTET har forandret sig. Vi får både en
lang og fin guitarsolo, og en længere (og ret kedelig) bassolo, fra den noget
anonyme Udo Pannekeet.
De andre forsvinder under soloerne, og det giver jo Thijs van Leer en
længere pause, som han måske trænger til. Jeg ærgrede mig lidt over, at de
brugte så lang tid på disse soli, når vi ikke fik nogen numre fra de nyere albums
– de gode numre fortjener også at blive spillet. Nu forsvinder de andre, da Thijs van Leer sætter sig til sin solo, som er
både fløjte og vokal – igen med en masse synth-effekter og ekko. Se en kort video. Dette går direkte over
i klassikeren ”Hocus Pocus”, hvor alle sejl bliver sat, og det går over stok
og sten. Det hele er her: Den geniale jodle-vokal, det tunge guitar-riff, den
vanvittige passage med idiot-vokal, skinger tværfløjte og … endnu en
trommesolo. Altså – det er umuligt ikke at være imponeret, selv om jeg ikke
gad flere soloer – og slet ikke en 10-minutters trommesolo – på trods af det
imponerende faktum, at trommeslageren er præcis lige så gammel som Donald
Trump – uden anden sammenligning!
Thijs van Leer dirigerer begejstret sig selv, og det er svært ikke at
smile. Selv den klassiske introduktion af bandet sunget af Thijs van Leer er
her, som vi kender den fra Focus’ liveoptagelser. Der er ikke megen
fornyelse, men det er nok heller ikke det, som publikum ønsker, og bandet ser
ud til stadig at more sig over at spille. I stedet for at forlade scenen tager bandet en stående applaus efter
denne kraftanstrengelse. Herefter får vi ekstranummeret ”Focus III / Answers? Questions?”, som jeg
efter 5 minutter beslutter mig for at forlade, da jeg har fået tilstrækkeligt
meget Focus-musik i aften. Det var herligt! Præcist så godt, som man turde håbe på, flot lyd og meget
virtuost. Men jeg er stadig ærgerlig over, at vi ikke fik nogen af de flotte
nye numre, fordi der skulle presses så mange soloer ind – som man gjorde i
gamle dages rockmusik. Focus: Thijs van Leer –
keyboards, flute, vocals (1969–1978, 1990, 1993–1995, 1997–1999,
2001–present) Pierre van der Linden – drums,
percussion (1971–1973, 1975, 1990, 2004–present) Menno Gootjes – guitar, backing vocals (1997–1999, 2010–present) Udo Pannekeet – bass (2016–present) Setlisten
… igen fra setlist.fm: 1. set 3. Eruption
4. Focus 7
5. Sylvia
2. set 6. Focus II
7. La cathédrale de Strasbourg 8. Harem Scarem
9. Hocus Pocus
Encore: 10. Focus III / Answers? Questions! Questions? Answers! |